正如部分業界人士預期的一樣，天然橡膠價格出現了大幅上揚，這甚至對于天然橡膠生產商來說，也不能算是一個徹底的好消息，因為他們可能面臨著更多買主轉向使用合成橡膠的局面。 SMPT的經理Patrick Hays指出，只有天然橡膠的穩定供應對生產商和消費商來說才是一種更好的模式。SMPT是全球最大輪胎制造商米其林集團的橡膠采購部門。

　　在最近在泰國清邁舉行的國際橡膠會議接受采訪時，Patrick Hays稱，橡膠價格只有保持在合理的價位才能使橡膠生產商獲利，并鼓勵這些生產商重新栽種他們種植園里的橡膠。如果這些橡膠生產商對收入感到不滿的話，他們就不會再種植橡膠樹了。

　　同時，輪胎制造商并不希望看到天然橡膠價格漲至過高水平，這樣他們就不得不使用合成橡膠來替代。

　　分析師預計，天然橡膠價格仍將高企，未來5－10年內很有可能超過每公斤2美元的水平，這主要是天然橡膠產量不能跟上需求的快速增長所致，中國方面情況尤其如此。

　　快速發展的中國輪胎工業已經加速了全球橡膠需求的增長。據國際橡膠研究組織（IRSG）的數據顯示，2003年，中國的橡膠用量達到了345萬噸，這相當于2003年全球橡膠用量的18.2%。

　　☆☆☆☆橡膠用戶被迫轉向使用合成橡膠

　　業界人士認為，如此高昂的橡膠價格以及強勁的需求對市場人士來說并不能算是嚴格意義上的好消息。東南亞的天然橡膠出口商和生產商已經開始擔心，天然橡膠價格如此昂貴，輪胎制造商們會轉而使用更多的合成橡膠。

　　船期在5－6月份的，來自泰國、印尼和馬來西亞的天然橡膠報每公斤大約1.30美元，FOB報價。由于高溫干燥的天氣，東南亞地區的天然橡膠已經減產，緊張的供應已經使得近幾個月來天然橡膠價格大幅上揚。

　　相比之下，近期來自俄羅斯的合成橡膠，運至中國的CNF價格在每公斤1.20美元左右。目前的價格已經給了全球輪胎制造商一種選擇，使得他們能夠選購更為便宜的合成橡膠。如果天然橡膠價格漲至每公斤1.40-1.50美元的水平，那么輪胎制造商就會選購更多的合成橡膠。而對價格敏感的中國輪胎制造商已經發出了這樣的信號。

　　中國國家海關總署發布的數據顯示，今年前兩個月中國進口了197,105噸，比去年同期下降0.7%。更為重要的是，即使在此期間，即使橡膠進口總量下降，但合成橡膠進口卻大幅提高至177,330噸，比去年同期提高15％。

　　☆☆☆☆橡膠生產商需要提高種植面積以提高產量

　　業界人士認為，目前生產商需要采取措施來提高產量，這將使得天然橡膠價格達到穩定的水平。業界人士指出，從2004－2035年之間，每年需要重新種植38萬公頃橡膠以保證橡膠的穩定供應，而目前每年重新種植的面筋僅有25萬公頃。要提高每年的重新播種面積，天然橡膠生產商就需要開墾更多非傳統地區以種植橡膠。

　　對泰國來說，絕大部分種植園都位于泰國南部地區。因此泰國需要開發泰國中部和北部地區以種植更多的橡膠樹，而通常這些地區的橡膠單產較低。

　　印度的情況也類似，印度是繼泰國和印尼之后全球第三大橡膠生產國。業界人士可能會研究在印度其它地區種植橡膠的可行性，目前印度南部的喀拉拉邦的橡膠產量占到了印度橡膠產量的90％。

　　印尼和馬來西亞方面，許多農民已經轉向種植更多的獲利更高的油棕櫚，而橡膠可以種植在油棕櫚無法種植的地區。

　　越南方面，種植橡膠是被認為是森林恢復計劃的一部分。而且，像緬甸、柬埔寨和菲律賓也擁有成為主要橡膠生產國的潛力。

　　使用更多的天然橡膠對環境保護也有很大的好處。